Anno: 2014

Qualche tempo fa ho assistito a un dibattito in televisione durante il quale i vari esperti discutevano tra loro sulla capacità della televisione di influire sugli stili di vita e le scelte della gente. Tutti, chi più chi meno, erano sostanzialmente d’accordo che la televisione è in grado di determinare cambiamenti importanti nella vita quotidiana su scala planetaria e, infatti, qualcuno considerava la nascita della televisione come uno dei grandi eventi che hanno influito sulla storia dell’umanità. Tutto ciò mi ha portato a chiedermi, da semplice spettatore, se anche nel settore dell’ambiente la televisione ha prodotto qualche effetto soprattutto sulla nostra sensibilità ecologica e nel nostro modo di considerare il pianeta. Certamente la televisione, massima esponente della galassia dei mass media e definibile, forse, come il sesto potere, avendo superato ampiamente le capacità del quinto così mirabilmente tratteggiato da Orson Welles in uno dei suoi film più celebri, ha avuto ed ha un ruolo di mediatore nel rapporto tra ambiente e uomo-spettatore, influendo sulle rappresentazioni ambientali delle persone. Grazie a essa tutti possono scendere sul fondo del mare, trovarsi in mezzo a squali e cetacei, ammirare le bellezze delle barriere tropicali o seguire la caccia dell’orso bianco o quelle di leoni e ghepardi nella savana africana. La televisione, ovviamente, non è solo lo spettacolo di una meravigliosa natura. Essa ci porta naufragi e maree nere, Chernobyl, i disastri legati al cambiamento climatico e altri fenomeni che dovrebbero aiutarci ad acquisire una consapevolezza ambientale diffusa e a farci sentire ecosolidali al di là di ogni barriera ideologica e razziale. Esiste una grande verità di fondo sulla quale forse non ci si sofferma abbastanza e cioè che se le religioni sono tante, e quindi possono essere fonte di contrasti (nonostante i fondamenti siano sovente identici), il nostro pianeta è uno solo e questo sì potrebbe essere il vero legame universale tra gli uomini.

Purtroppo il potere della televisione è in questo senso limitato. Se così non fosse non ci si spiegherebbe perché l’ambiente non susciti manifestazioni di piazza paragonabili a quelle cui si assiste per una partita di calcio o la vincita di una coppa e perché la TV sappia influire sulle economie dei mercati indicendo a comprare questo anziché quello e non sappia educare al rispetto dell’ambiente. Forse chi di ambiente si occupa non riesce a utilizzare questo mezzo in maniera efficace per mancanza di fondi e di aggressività. Se la comunicazione ambientale fosse affidata a una grande agenzia di pubblicità, scelta tra quelle che danno vita a martellanti campagne per la vendita di prodotti di consumo,  e i manifesti fossero realizzati, per esempio, da Oliviero Toscani, solo per fare un nome famoso per le sue capacità dirompenti, cambierebbe qualche cosa? Penso proprio di sì.

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Qualcuno si ricorderà di quello scienziato che viveva in una torre d’avorio da cui contemplava il mondo spargendo gocce di scienza preziosa che spiegavano il perché e il percome dell’universo. Oggi quella torre è disabitata o quasi sia perché molti scienziati hanno deciso di abitare nel mondo sia perché la ricerca ha sempre più bisogno del mondo per continuare nella sua missione, cioè per produrre conoscenza. Ovviamente la spiegazione non è così semplice, ma si può considerare accettabile per introdurre l’importante argomento della “citizen science” o scienza del cittadino. L’avvento di questa forma di “attività scientifica partecipata” è la naturale evoluzione, favorita anche da un più facile accesso (purché se n’abbia voglia) alle informazioni scientifiche, di movimenti più o meno spontanei (per esempio, d’appassionati di conchiglie od ornitologi “dilettanti”) che da sempre si sono formati attorno ad istituti o istituzioni legate in qualche modo alla ricerca e allo sviluppo delle scienze. Società scientifiche, più o meno aperte, esistono da secoli e ad esse si sono aggiunte nel tempo associazioni o gruppi d’appassionati, spesso con alti livelli di preparazione, con l’intento di stabilire un contatto più stretto con il mondo scientifico ufficiale e con esso collaborare.

La nascita di questi sodalizi non è sempre stata facile o ben accetta, con alti e bassi secondo la loro disponibilità e munificenza. Assai più difficile da accettare è stato il coinvolgimento d’appassionati sparsi, cioè non riconducibili ad una precisa associazione. Ancora una ventina d’anni fa, almeno nel nostro paese, la collaborazione tra cittadini appassionati e scienza era un tabù e non era cosa facile organizzare progetti che andassero in tale direzione. Eppure la volontà c’era. Con la rivista Aqva, quando ci lavoravo nel secolo scorso, facemmo alcune campagne per raccogliere dati sulla distribuzione delle praterie di posidonie lungo le nostre coste oppure per fotografare rari nudibranchi (oggi si tengono i Nudibranch Days). Un caso a parte, sempre legato ad Aqva, è stato la nascita della cetologia italiana grazie all’iniziativa di uno scienziato anomalo (per quegli anni) come Giuseppe Notarbartolo di Sciara che riuscì a coinvolgere numerosi dipartisti per iniziare un primo monitoraggio dei cetacei del Mediterraneo fino a quel momento studiati quasi esclusivamente a seguito di fortuiti spiaggiamenti.

Più lento è stato lo sviluppo tra subacquei e scienza soprattutto perché i primi (quelli italiani almeno perché all’estero la collaborazione era già iniziata) si sono portati dietro per anni la fama di predoni del mare. Oggi non è più così e dopo i primi esperimenti del collega Stefano Goffredo dell’Università di Bologna inerenti madreporari mediterranei ci sono stati progetti sostenuti dalla Scuba School International dedicati a cavallucci marini, a specie indicatrici del Mediterraneo, un’idea poi estesa con successo al Mar Rosso, a cui se ne sono aggiunti molti altri, anche proposti da Pianeta Azzurro e Scholé, nati per iniziativa di ricercatori più aperti che hanno saputo avvalersi proficuamente dell’entusiasmo e, perché no, delle capacità di tanti cittadini.

Questi sono solo alcuni esempi e ogni lettore potrà scoprirne molti altri sul web e magari decidere di collaborare con alcuni di questi progetti. La citizen science si può perciò considerare un settore importante per lo sviluppo di una vera cultura scientifica, quella che può aiutare ciascuno di noi ad accrescere le nostre conoscenze e ad utilizzarle per vivere meglio e per imparare a distinguere la vera scienza da quella falsa. Certo, la citizen science non si può improvvisare. Ci sono regole e procedure da rispettare se si vogliono fare le cose seriamente. Per esempio, è importante trovare una ricerca che sia utile e accattivante, organizzare un team d’esperti che sappiano sviluppare un metodo di ricerca e materiali di supporto precisi ma non pedanti (meglio poche domande mirate che un centinaio), riuscire a sollecitare l’interesse dei potenziali volontari, imparare a addestrarli, raccogliere i dati ed elaborarli e, soprattutto, divulgarli e dimostrare la loro utilità, un elemento questo spesso sottovalutato, ma che ha l’importante scopo da un lato di gratificare i volontari, riconoscendone l’utilità e l’impegno, e dall’altro di certificare la validità del progetto iniziale.

Con questi presupposti la citizen science può diventare uno strumento importante per la nostra crescita e per una migliore conoscenza e gestione del nostro pianeta. 

Angelo Mojetta

 

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La scarsità dell’acqua sta diventando un fenomeno che desta sempre maggiore preoccupazione, al punto che anche il mondo dell’industria e della produzione cerca di attivarsi al fine di ridurne gli sprechi.

In tal contesto si è sviluppato un interessante progetto LIFE denominato AQUA (Adopting of Quality water Use in Agro-industry sector) finalizzato alla realizzazione di un “kit” per il miglioramento dei processi di gestione della risorsa idrica nell’ambito della filiera agroalimentare della Pianura Padana.

Il “kit” è costituito da un insieme di strumenti e procedure volte a monitorare i consumi idrici e a definire una strategia per ridurne il fabbisogno. E’ pensato come un percorso ciclico, che prevede campagne di raccolta dati, valutazione e rendicontazione dei risultati e revisione di quei processi che non risultano performanti a livello di consumo di acqua.

Questi gli step fondamentali previsti dal “pacchetto di lavoro”:

Fase 1) il punto di partenza è la valutazione, attraverso un semplice software, della conformità normativa: rispondendo ad alcune domande il programma restituirà un’immagine dello stato di rispondenza dell’azienda alle norme riguardanti la gestione e l’utilizzo delle risorse idriche;

Fase 2) valutazione dei consumi idrici attuali e delle modalità di utilizzo dell’acqua all’interno dell’azienda – azione questa da ripetere nel tempo al fine di evidenziare eventuali miglioramenti ottenuti nel tempo a seguito di specifiche azioni correttive;

Fase 3) la terza fase è diversificata in base alla filiera agroalimentare di riferimento secondo queste categorie: filiera ortofrutticola, delle carni, lattiero-casearia, vitivinicola, settore seminativo e grandi culture. In particolare, per ogni filiera è possibile visualizzare i processi produttivi tipici, le aree di maggior intensità idrica e i consumi medi previsti dalle migliori tecnologie disponibili sul mercato. In particolare, questi ultimi sono utilizzati come indicatori di confronto rispetto ai consumi evidenziati nella fase 2; inoltre, le attività che comportano un maggior consumo idrico sono collegate direttamente a suggerimenti e tecnologie per il risparmio dell’acqua;

Fase 4) analisi e valutazione di tutte le tecnologie e gli interventi che possono essere adottati per risparmiare acqua – divisi per settore produttivo –  al fine di definire una propria strategia aziendale di risparmio idrico;

Fase 5) approfondimento di tipo economico, finalizzato a facilitare la scelta delle azioni da implementare per ridurre il consumo idrico attraverso una valutazione delle opportunità e della convenienza delle diverse alternative individuate al punto 4, basato sul calcolo del tempo di ritorno dei diversi investimenti;

Fase 6) definizione di un Piano d’azione da interpretarsi come impegno concreto per la tutela della risorsa idrica da parte dell’azienda. Tale Piano, affinché possa considerarsi efficace, dovrà essere rivisto annualmente e aggiornato in base agli obiettivi raggiunti; inoltre costituisce uno strumento di comunicazione e trasparenza verso gli stakeholder rispetto all’impegno e alla responsabilità sociale dell’azienda verso il territorio in cui essa opera.

 

Per approfondimenti:

http://kit.life-aqua.eu/

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